Intendencia de Canelones

En el marco de la conmemoración del 208º aniversario de la Batalla de Paso Cuello, se inauguró la fotogalería en la costa del río Santa Lucía que visibiliza su valor patrimonial e histórico. Esta galería a cielo abierto repasa la historia de ese territorio, a un año de  la declaración como patrimonio natural del departamento por su agua, flora y fauna, sus distintos ecosistemas y paisajes geológicos.

La Intendencia de Canelones a través de la Dirección de Patrimonio, recordó la Resistencia Artiguista en Villa Guadalupe y Paso Cuello frente a la invasión portuguesa, a través de un acto protocolar que conmemoró y nutrió la identidad canaria que dejó este mojón en la historia de nuestro territorio. 

El 19 de marzo de 1817 se enfrentaron las milicias de la resistencia artiguista con el ejercito portugués en los territorios limítrofes entre los departamentos de Canelones y Florida, enfrentamiento que es conocido históricamente como La Batalla de Paso Cuello.

En esta ocasión, la conmemoración fue acompañada por la inauguración de la fotogalería sobre el río Santa Lucía, que fue el lugar en el que se establecieron los orientales para llevar a cabo su resistencia.

La Intendenta de Canelones, Profa. Gabriela Garrido, remarcó la importancia de estar presentes en un sitio tan significativo, donde se protagonizó una batalla y, además, confluye el rescate del patrimonio natural. En este sentido, sostuvo que a través de la muestra fotográfica que se inauguró se hace una síntesis del patrimonio histórico y natural del lugar.

Historia nacional y patrimonio natural

La Intendenta Garrido enfatizó el rol del ex intendente Yamandú Orsi, que fue fundamental en la restauración ecológica del río Santa Lucía al controlar la extracción de arena en forma ilegal y el volcado de efluentes contaminantes. 

Asimismo, la jerarca consideró que es muy importante pensar en el cuidado del río y de todo su entorno y en el equilibrio ecológico, especialmente porque este abastece de agua potable a gran parte del país.

En el marco del Mes de las Mujeres, la Intendenta hizo hincapié en el rol fundamental que jugaron en la batalla de Paso Cuello e indicó que "muchas mujeres cruzaban el río con sus hijos para ponerse del lado del cuartel artiguista, entre ellas, Josefa Álamo de Suárez".

En este sentido, Garrido reafirmó el compromiso del gobierno departamental en implementar la perspectiva de género en las diversas actividades que realiza la Intendencia, incluidas las conmemoraciones de fechas históricas, dada la relevancia de enfatizar el rol que tuvieron las mujeres en el desarrollo histórico de la República.  

El Director de Patrimonio de la Intendencia, Federico López, indicó que este fue un proceso que llevó varios años y que actualmente se encuentra en la etapa de la instalación de cartelería informativa. 

En esta línea, sostuvo que Paso Cuello es un espacio muy significativo debido a que por allí pasaron figuras muy importantes de la historia de nuestro país: "estuvieron presentes todos los que estaban a cargo de las milicias, del ejército y la parte política militar de Artigas, solo faltó Artigas".

Por su parte, el Presidente de la Junta Departamental de Canelones, Daniel Pereira, destacó la importancia de la muestra fotográfica, en un entorno tan significativo históricamente, y resaltó el cuidado por parte de la Intendencia de Canelones, que lo "está embelleciendo aún más".

Además, Pereira aseguró que, a un año del nombramiento del río Santa Lucía como patrimonio natural de Canelones, la Junta Departamental votó este reconocimiento del río por la importancia que tiene para el país y remarcó que seguirán trabajando por el cuidado del ambiente.

Finalizado el acto protocolar, se realizó una plantación de árboles como símbolo del compromiso departamental con el cuidado del ambiente.

La relevancia del río Santa Lucía

La cuenca del río Santa Lucía posee más de 13.000 km² de extensión y abarca parte de los territorios de Lavalleja, Canelones, Florida, San José, Flores y Montevideo. La historia señala que un 13 de diciembre de 1607 –que en el santoral católico corresponde al día de Santa Lucía– el criollo Hernando Arias de Saavedra, más conocido como “Hernandarias”, en una exploración por la entonces llamada banda de los charrúas llegó a las costas del gran río y lo bautizó con ese nombre.

Este curso es uno de los más importantes del sur del Uruguay. Desde el año 1871 abastece de agua al Área Metropolitana a través de la usina potabilizadora de OSE que se encuentra sobre la margen izquierda del río en la localidad de Aguas Corrientes. En el presente, más de 2.000.000 de personas dependen de este abastecimiento.

La flora nativa que acompaña al río desde sus nacientes presenta variaciones a medida que va descendiendo. En el curso alto se puede hallar al carobá, la espina de la cruz, el tarumán con espinas o el romerillo de las sierras. En el curso medio destaca la belleza del sauce criollo, la mimosa o sensitiva (con varias especies) y la envira. El curso inferior ofrece un río ancho y caudaloso con varias islas rodeadas por extensos bañados integrados por totorales y juncales. Entre los árboles nativos de esta parte del río destacan los canelones (dos especies), el coronillo, el arrayán, blanquillo y el ceibo.

Este paisaje forma parte del Área Protegida de los Humedales del Santa Lucía y constituye un patrimonio natural que debe ser protegido y conservado para las futuras generaciones. Su riqueza natural comprende también a sus ecosistemas asociados: bosque ribereño, praderas y pastizales, juncales, pajonales y lagunas marginales con vegetación palustre o de bañado, donde además se han registrado cerca de la mitad de las aves, tanto residentes como migratorias, que pueden encontrarse en el Uruguay.

La Intendencia de Canelones continúa profundizando su política de preservación, restauración y disfusión del patrimonio local, en pos de promover el valor histórico, cultural, social, ambiental y humano de los territorios del departamento.